Dans la nuit qui précède le sacre de Bonaparte, en novembe 1804, des conspirateurs s'affairent. Tout va se décider dans les bas-fonds. L'Ecureuil déjoue le complot tandis que la Fourmi part à la rencontre de la Berbère. Au matin, la France aura un nouvel empereur.

En 1804, les complots contre le Premier consul Bonaparte se multiplient. Alors que l'abbé Sathanase est sur le point d'œtre libéré, un des soldats entreprend de l'assassiner, obéissant ainsi aux ordres de M. Fouché. Rigaud le sauve cependant in extremis tandis que le Sénat vient de proclamer Napoléon empereur des Français.

Le maître des cloaques "la fourmi", fait chanter le deuxième consul Cambacérès, en le menaçant de rendre publiques les lettres adressées à son jeune amant, retrouvé assassiné. Napoléon, de son côté, charge "la torpille" de récupérer ces lettres.

Paris, d'abord en 1781 puis en 1802. Bonaparte vient d'œtre nommé consul et Fouché, hostile à cette nomination, a quitté le ministère de la Police. Tous deux doivent récupérer un objet volé dont le contenu peut bouleverser leur destin. François, dit la torpille, se retrouve contraint de ramener l'objet dérobé et détenu dans les bas-fonds de la capitale.

Pressé de récupérer le nécessaire de voyage qu'elle lui a volé, Bonaparte a chargé le dénommé La Torpille de retrouver Opale, une demoiselle de petite vertu. Mais la belle échappe à ses recherches ainsi qu'à celle de l'Ecureuil, une étrange garçonne à la solde de l'ex-ministre de la police, mandataire du vol. Le secret qu'elle détient obsède aussi le seigneur des cloaques, La Fourmi.