Madeline est une petite fille qui n'aime pas lire, ni les livres, ni les magazines, rien du tout. Le plus terrible pour elle, est quand elle doit lire à voix haute devant toute la classe. Là, les lettres et les mots se mélangent et les phrases n'ont plus de sens. Et il y a toujours un camarade qui se moque d'elle. Mœme si la maîtresse l'encourage à chaque tentative, ce que Madeline rœve d'obtenir est une étoile, la récompense des meilleurs lecteurs ! Un jour, la bibliothécaire lui fait une drôle de proposition : faire la lecture à Bonnie, un chien. Et ça marche ! Madeline s'entraîne, prend confiance. Jusqu'au jour où enfin elle obtient de sa maîtresse la belle étoile tant attendue.